Φωτογραφία: από ανοικτές πηγές
Πού και πώς να αποθηκεύετε καλύτερα το ψωμί, γιατί δεν πρέπει ποτέ να το αποθηκεύετε στο ψυγείο
Το ζήτημα της σωστής αποθήκευσης του ψωμιού γίνεται συχνά μια ανακάλυψη ακόμη και για τους έμπειρους ιδιοκτήτες. Οι περισσότεροι βάζουν τα αρτοσκευάσματα στο ψυγείο από συνήθεια, ελπίζοντας να τα προστατεύσουν από τη μούχλα, αλλά η επιστήμη λέει: αυτός είναι ο χειρότερος τρόπος για να διατηρηθεί η γεύση και η υφή του προϊόντος. Η κατανόηση των φυσικών διεργασιών που λαμβάνουν χώρα στο εσωτερικό του πολτού θα σας βοηθήσει να απολαμβάνετε φρέσκο ψωμί για πολύ περισσότερο καιρό.
Γιατί δεν μπορείτε να διατηρείτε το ψωμί στο ψυγείο
Πολλοί άνθρωποι θεωρούν το ψυγείο ένα ασφαλές μέρος για οποιοδήποτε τρόφιμο, αλλά για τα φρέσκα αρτοσκευάσματα είναι η χειρότερη επιλογή. Ο λόγος έγκειται σε ένα πολύπλοκο φυσικοχημικό φαινόμενο που οι επαγγελματίες τεχνολόγοι ονομάζουν αναβαθμισμένο άμυλο. Αντί να παρατείνουν τη διάρκεια ζωής του ψωμιού, οι χαμηλές θερμοκρασίες ενεργοποιούν μηχανισμούς πρόωρης γήρανσης.
Το κρύο καταστρέφει τη δομή του ψωμιού
Το εύρος θερμοκρασιών από 0 έως +10 °C, το οποίο είναι το σύνηθες στους περισσότερους ψυκτικούς θαλάμους, δημιουργεί κρίσιμες συνθήκες για το άμυλο. Σε αυτό το περιβάλλον, τα μόριά του αρχίζουν να κρυσταλλώνονται γρήγορα. Κατά τη διάρκεια αυτής της διαδικασίας, το νερό που περιέχει τη μαλακότητα του ψωμιού ωθείται προς τα έξω από τους κόκκους αμύλου. Κατά συνέπεια, μέσα σε μία μόνο ημέρα το ψωμί χάνει την ελαστικότητά του, γίνεται ξηρό, τραχύ και εύθραυστο, σαν να βρισκόταν στον αέρα για μία εβδομάδα.
Η κατάσταση είναι ακόμη χειρότερη εάν το ψωμί αποθηκεύεται σε σακούλα πολυαιθυλενίου. Η διαφορά θερμοκρασίας προκαλεί συμπύκνωση – μικρές σταγόνες νερού στο εσωτερικό τοίχωμα του πλαστικού. Αυτή η υγρασία δεν επιστρέφει στο εσωτερικό της ψίχας, αλλά παραμένει στην κρούστα, δημιουργώντας ένα ιδανικό υγρό περιβάλλον για τους σπόρους της μούχλας. Έτσι, έχετε ένα παράδοξο και δυσάρεστο αποτέλεσμα – το ψωμί γίνεται μπαγιάτικο και άγευστο στο εσωτερικό του, ενώ οι επικίνδυνοι μύκητες εμφανίζονται στην επιφάνειά του πολύ πιο γρήγορα.
Πού αποθηκεύεται καλύτερα το ψωμί
Η επιλογή του τόπου αποθήκευσης των αρτοσκευασμάτων σας εξαρτάται από τα σχέδιά σας, αν θα φάτε μια φρατζόλα σε λίγες ημέρες ή αν θέλετε να τη διατηρήσετε φρέσκια για μια εβδομάδα.
Αν σκοπεύετε να φάτε το ψωμί μέσα στις επόμενες 2-4 ημέρες, είναι καλύτερο να το αφήσετε σε θερμοκρασία δωματίου. Το κλειδί είναι να εξασφαλίσετε τη σωστή κυκλοφορία του αέρα. Οι χάρτινες σακούλες κραφτ ή οι σακούλες από φυσικό λινό ή βαμβάκι είναι ιδανικές γι’ αυτό. Μια τέτοια συσκευασία επιτρέπει στο ψωμί να “αναπνέει”, ώστε να μη συσσωρεύεται στο εσωτερικό του η υπερβολική υγρασία και η κόρα να παραμένει ευχάριστα τραγανή. Φυλάξτε το σε ένα σκοτεινό, ξηρό μέρος, όπως μια ξύλινη αρτοθήκη ή ένα ντουλάπι της κουζίνας, μακριά από τον νεροχύτη και την κουζίνα.
Όταν πρέπει να διατηρήσετε το ψωμί για διάστημα έως και τριών μηνών, η κατάψυξη στους -18 °C έρχεται να σας σώσει. Αυτή είναι η μόνη μέθοδος που κυριολεκτικά “παγώνει” τη διαδικασία αποξήρανσης. Για να προετοιμάσετε σωστά το ψωμί, θα πρέπει να το κόψετε εκ των προτέρων σε μερίδες, κάθε μερίδα θα πρέπει να τυλιχθεί σφιχτά σε αλουμινόχαρτο ή μεμβράνη τροφίμων και στη συνέχεια να τοποθετηθεί σε μια αεροστεγή σακούλα ziplock, πιέζοντας τον αέρα από αυτήν. Αυτό θα προστατεύσει τον πολτό από ξένες οσμές και ξήρανση.Για να κάνετε το ψωμί μετά την κατάψυξη να νιώθει πάλι σαν να βγήκε μόλις από το φούρνο, μην περιμένετε απλώς να ξεπαγώσει. Είναι καλύτερο να ζεσταίνετε ξανά τις κατεψυγμένες φέτες σε τοστιέρα, φούρνο ή στεγνό τηγάνι. Το άμυλο μαλακώνει ξανά όταν εκτίθεται σε υψηλή θερμότητα, επαναφέροντας στα ψημένα προϊόντα την αρχική τους υφή, άρωμα και γεύση.
Τι δεν πρέπει ποτέ να κάνετε με το ψωμί
Για να διατηρήσετε το ψωμί νόστιμο και υγιεινό για όσο το δυνατόν μεγαλύτερο χρονικό διάστημα, θα πρέπει να αποφύγετε μερικά κρίσιμα λάθη που τις περισσότερες φορές οδηγούν στη γρήγορη αλλοίωσή του. Ο σωστός χειρισμός των αρτοσκευασμάτων δεν είναι μόνο θέμα εξοικονόμησης χρημάτων, αλλά και απόλαυσης κάθε μπουκιάς που καταναλώνετε.
Πλαστική σακούλα – είναι η χειρότερη επιλογή για αποθήκευση σε θερμοκρασία δωματίου. Μετά από μόλις μία ημέρα δημιουργείται στο εσωτερικό της ένας κλειστός χώρος χωρίς αέρα, όπου το ψωμί αρχίζει να “υγραίνεται”. Αυτό προκαλεί το γρήγορο μαλάκωμα της κρούστας και δημιουργεί το τέλειο έδαφος για την ανάπτυξη μούχλας.
Τοποθέτηση κοντά σε θερμότητα και υγρασία. Οι οικιακές συσκευές όπως η κουζίνα, ο ηλεκτρικός βραστήρας ή τα καλοριφέρ είναι εχθροί της φρεσκάδας. Η υπερβολική θερμότητα προκαλεί την άμεση εξάτμιση της υγρασίας από τον πολτό, μετατρέποντας ένα μαλακό προϊόν σε μπαγιάτικη φρυγανιά μέσα σε λίγες ώρες.
Κατάψυξη ενός ολόκληρου ψωμιού. Αν βάζετε ολόκληρες φρατζόλες ψωμιού στην κατάψυξη, καταδικάζετε τον εαυτό σας σε ταλαιπωρία. Η επαναλαμβανόμενη κατάψυξη μετά την απόψυξη καταστρέφει τελικά τη δομή της ζύμης, καθιστώντας την άνοστη. Είναι πολύ πιο πρακτικό να καταψύχετε το ψωμί ήδη κομμένο σε φέτες, ώστε να μπορείτε να πάρετε ακριβώς όσες φέτες χρειάζεστε για το πρωινό σας.
Για κάθε μέρα, λοιπόν, χρησιμοποιήστε χάρτινες σακούλες ή λινά σακιά. Αποθηκεύστε το σε ξηρό και σκοτεινό μέρος.
Για μακροχρόνια αποθήκευση: μόνο σε καταψύκτες και αεροστεγείς συσκευασίες.
Και το πιο σημαντικό, εγκαταλείψτε οριστικά την ιδέα να διατηρείτε το ψωμί στο ψυγείο, εκτός αν θέλετε να τρώτε μια εύθραυστη και ξηρή μάζα.